Voyageons en Loir-et-Cher ! 

Le développement du tourisme au début du 20e siècle va de pair avec le progrès des transports : avec le chemin de fer et l’automobile, les trajets gagnent en confort et sur le rapport temps/distance. En 1936, l’instauration des congés payés contribue largement à sa démocratisation.

Pour son propre développement, l’industrie des transports a tout intérêt à encourager le tourisme. Le fabricant de pneumatiques Michelin lance son fameux guide rouge en 1900, « offert gracieusement aux chauffeurs », tandis que les compagnies de chemin de fer conçoivent des campagnes publicitaires, vantant la beauté des sites naturels et touristiques rendus accessibles via le train. La réalisation d'affiches publicitaires est confiée à des peintres, dont les œuvres sont ensuite reproduites par la technique de la chromolithographie. Les affiches font la part belle aux couleurs vives et aux jeux de lumière, que la photographie noir et blanc ne pourrait rendre.

Jusqu’en 1938, date de création de la SNCF (Société nationale des chemins de fer français), le Val de Loire est desservi depuis Paris par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (nommée également « Chemin de fer d’Orléans »). Celle-ci souhaite attirer les voyageurs dans notre région et met l'accent sur les châteaux de la Loire, notamment Blois et Chambord.  

Sur certaines affiches, une petite carte de France démontre la simplicité de la desserte depuis Paris. Pour faciliter les étapes tout au long de la ligne, les voyageurs peuvent acheter des billets de train valables 15 ou 30 jours. Pour compléter son offre et pallier les difficultés d'accès de certains monuments depuis les gares, la compagnie de chemin de fer d'Orléans propose également des circuits en automobile.

En 1921, par exemple, la compagnie propose un circuit incluant les châteaux de Blois, Chambord, Cheverny et Chaumont. Autant d'étapes qui, 100 ans plus tard, sont toujours parmi les principales attractions touristiques de notre département. Ces affiches, quant à elles, autrefois simples publicités, sont aujourd’hui appréciées comme de véritables œuvres d’art.

Cliquez sur la galerie d'images, ci-dessous, pour admirer les affiches.