Jour de lessive !

A jour fixe de la semaine, et entre les échéances des deux ou trois grandes lessives annuelles, les lavoirs bruissent du vacarme des battoirs auxquels répond le verbe haut des laveuses. Si les opérations de trempage et de bouillage du linge se font surtout à domicile, le frottage et le rinçage doivent s’effectuer dans l’eau courante d’une rivière ou dans une retenue d’eau suffisante.

Les épidémies qui ont sévi au XIXe siècle ont incité le gouvernement à encourager pour des raisons d’hygiène la construction de lavoirs couverts et à accorder dans ce but des aides financières. L’application de la loi relayée par l’arrêté préfectoral du 25 mars 1851 fut différée avec des écarts variables selon les communes jusqu’à la mise en route des projets, alors que les lavoirs flottants, ou bateaux-lavoirs, connurent un usage plus précoce. Supplantés par l’automatisation, les lavoirs sont abandonnés dans les années 1950. Restant un lieu emblématique du village, le lavoir connaît aujourd’hui un regain d’intérêt, il se restaure, se visite et se reconstruit.